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第５作『液クロ武の巻』を世に送る

　この数年，学会活動は10月から11月の2ヶ月が勝負である．一つ目は，夏に合宿して査読した「虎の巻」シリーズのゲラが上がってくるので，校正しながら，索引を選ぶ作業であり，11月半ばまでに序文執筆を含めて終わらせなければならない．二つ目は，12 月上旬に開催するLC-DAYs（液体クロマトグラフィー研修会）の参加者を募集・集計する傍ら，講師陣から要旨を提出してもらい，要旨集作成に必要な原稿を作成して11月半ばに印刷に回すことである．三つ目は，年明けの2月上旬に開催するLC テクノプラザ用の演題を集めてプログラムを編成し，11月20日頃までに学協会誌の1号に会告掲載を依頼する作業である．この三つを同時進行の形で，11月中旬を目処に纏める必要があるので，まさに自転車操業どころか，一輪車で綱渡りをしている状況である．今年も，この三重苦の中で，『1年に1冊ずつ「液クロ虎の巻」シリーズを刊行しよう！』という，液体クロマトグラフィー研究懇談会運営委員会の目標に沿って，何とか序文を書く段階に漕ぎ着けた．
　本書「液クロ武の巻」はシリーズ5冊目である．Q（質問）部分の出題力旺盛な運営委員諸氏も流石に筆の運びが遅くなった嫌いはあるものの，夏前には110問を超える問題数が集まった．早速，A（回答）部分の執筆者を決定し，原稿の作成をお願いした．恒例となった1泊2日の原稿査読会は辛い作業ではあるが，運営委員の研鑽と相互の親睦を兼ねた楽しい時間でもある．今年は（株）島津製作所の三上博久委員のお世話で，8月22 日の13時に熱海湾を見下ろすホテル（水葉亭）に20名弱の運営委員が集合し，査読作業を行った．例によって，「前処理」，「分離」，「検出・解析」，「LC/MS」の4グループに分かれ，グループごとに原稿に朱筆を加える作業を17時まで行った．目も霞んできた頃，近隣の（株）島津製作所の熱海荘に移動し，海の幸に舌鼓を打ち，食後は1部屋に集まって液クロ談義に花を咲かせた．翌朝は，再びホテルに戻って9時から作業を再開し，前半はグループ内での査読意見の集約，後半はグループ間に跨る問題点を全体討議で解決する作業を終え，昼食後に目出度く解散となった．その場で修正できない幾つかのQ&A については，持ち帰ってもらい，速やかな提出をお願いした．
　このような作業を通して本書の骨子が出来上がってきたが，この段階では書名が未だ決まっておらず，「液クロ●の巻」であった．●の部分に何を入れるかについては運営委員会で幾つか提案があった．例えば，前4作が書名に虎，龍，彪，犬と動物を入れていたことを踏襲する考えからは，獅子，猫，馬，鹿，豚（冗談），鶴，亀，鷲，鷹，等々の提案があった．これまで，本シリーズの書名に使用した4種類の動物は，周の太公望の撰と称する兵法書『六韜（リクトウ）』にある文韜・武韜・竜韜・虎韜・豹韜・犬韜の6 巻に因んだものであった．ところが，この6巻にはもう書名に使うべき動物が残っていないので，六韜に拘らず自由に動物を選ぶか，それとも六韜路線を継続するかの選択に迫られた．結局は，後者を選ぶことになった．これは，動物名を継続すると「虎の巻」シリーズが際限なく続く可能性が生まれ，そろそろネタ切れに近いと悲鳴をあげている運営委員が少なくないことにも配慮してのことである．そう決断すると，「文の巻」，「武の巻」の何れにするかであるが，今年の世相を考え「液クロ武の巻」に決定した．
　今年，多くの国民が驚き，かつ楽しんだのが，所謂小泉劇場の出し物であった．小泉内閣が提出した郵政民営化法案に対して，派閥の領袖も含めて相当数の自民党国会議員が反対ないし棄権し，参議院では政府案が否決される前代未聞の事態が生まれた．小泉首相は直ちに伝家の宝刀を抜き，衆議院を解散した．この辺りから国民の耳目は毎日テレビと新聞の政治ショーに釘付けになった．小選挙区から立候補する造反組の候補者に自民党の公認を与えないばかりか，殆ど全ての造反組候補者に刺客を送った．東京10区の小林興起前議員には小池百合子前環境大臣，静岡７区の城内実前議員には大蔵官僚出身の片山さつき氏，岐阜1区の野田聖子前議員にはエコノミストの佐藤ゆかり氏など，「くの一刺客」を立てて話題をさらった．これらマドンナ候補に加えて，広島６区の亀井静香氏にはホリエモン（無所属）を差し向けるなど，刺客戦略は厳しさを極めた．追い詰められた造反組は，起死回生の策として国民新党（代表：元衆議院議長綿貫民輔氏），新党日本（代表：田中康夫長野県知事），新党大地（鈴木宗男氏）などの新党を混乱の中に旗揚げした．虚虚実実の激変を目の当たりにして，国民はあたかも戦国時代に身を置いているような感覚に陥り，毎日次の展開を期待して待つようになった．やがて，小泉首相の強い意志と偉大なるイエスマン，武部勤幹事長のラインで選挙戦を戦った自民党が三分の二の安定多数を確保して圧勝し，造反組と民主党が惨敗する結果に終った．その結果，猪口邦子上智大学教授や井脇ノブ子氏など，比例ブロックから多数の当選者が生まれた．結局，「小泉チルドレン」と後に呼ばれることになった80数名の新人議員が自民党に生まれ，『料亭に行きたい』発言で幹事長からお叱りを受けた杉本太蔵君 ii 序も一躍マスコミの人気者になった．長らく国民を楽しませた小泉劇場も，造反組の野呂田芳成議員の除名と平沼赳夫議員，堀内光雄議員，涙の野田聖子議員を含む26名への離党勧告で一段落したかに見えた．しかし，第三次小泉内閣が成立した現在，一見世の中は静かになったかに思えるが，小泉首相は「麻垣康三」（麻生太郎，谷垣禎一，福田康夫，安倍晋三）ないしは「麻垣平三」（麻生太郎，谷垣禎一，竹中平蔵，安倍晋三）と称される次世代にポスト小泉をちらつかせながら改革を競わせている．小泉首相は郵政法案に対する自民党議員の造反は倒閣運動とみなして厳しく処断したが，所詮権力争いに過ぎない．今年繰り広げられた騒動を見て，ある種の寂寥感に襲われる．そこには敗者の涙と思いは埋もれるしかない．勝利のみが正義であり，「勝てば官軍」，「弱肉強食」の世界である．
　ところで，小泉首相はかねがね『改革なくして前進なし』，『郵政民営化法案が国会を通るのは奇跡だ』と言っていたが，これを実現した．小泉首相は自らを変人と言って憚らない現代の改革児であり，織田信長とイメージが重なる．因みに，小泉首相の最近の愛読書は「信長の棺」（加藤廣著，日本経済新聞社）であるという．確かに，自民党の岐阜県連が野田聖子議員を公認候補に対抗して支持する中，いち早く佐藤ゆかり公認候補の応援に回った松田岩夫参議院議員を選挙後に閣僚に登用するなど，手柄を立てた者に褒美をやり，反対した者を厳しく処罰する勧善懲悪を旗幟鮮明に打ち出すところは，この本の主人公と共通している．政治的動乱とも言うべきこの一年を振り返ったとき，監修者の独断ではあるが，今年を最も的確に表す漢字は「武」であるように思う．そこで，「武」のイメージを織田信長に重ね，本書の顔というべき表紙のイラストをお願いした．信長が現代の飽食時代に生きていたら，きっとこんな風かなというタッチで，やや太目ではあるが凛凛しい姿に仕上げて戴いた．
　さて，いよいよ本書の中味についてである．内容的には前４作とほぼ同じ構成で，「1 章HPLC の基礎と分離」，「2章検出・解析」，「3章試料の前処理」，「4章LC/ MS」の4章仕立てで纏めた．末尾に資料編として，関連機器メーカーの最新情報を掲載したことも前3作と同様である．このシリーズもこれで5冊目であり，徐々にではあるが確実にLC/MS に関するQ＆ A が増加していることが実感される．これは，液クロの検出器としてMS が普及してきたことを反映している．言わずもがなであるが，高速液体クロマトグラフィーが創始された頃から暫らくの間は吸光度検出器，示差屈折率検出器などの感度が低い検出器を使うしかなかった．その後，蛍光検出器，電気化学検出器，化学発光検出器などの高選択的・高感度検出器が次第に普及してきたが，矢張り究序iii 極の検出器はMS である．昔は高嶺の花であったMS が，大手以外の一般の事業所にも漸く手の届く価格になってきたのは，実務者の作業効率が著しく向上することに加えて分析の信頼性を高める観点からも喜ばしい．
　本書の内容には誤りがないよう，細心の注意を払ったが，時間的な制約から見落としがないとは言えない．正すべき箇所があればご指摘願いたい．幸いなことに，本「虎の巻」シリーズは何れも世の中に広く受け入れられている．運営委員一同，大変嬉しく，また誇らしい限りである．本書「液クロ武の巻」が前４作同様，現場で役立つ手引書として末永く利用されることを願って止まない．
　最後に，本書の出版にご協力戴いた筑波出版会の花山亘社長，悠朋舎（製作担当）の飯田努社長，ならびに関係各位の労苦に感謝の意を表する．